Frango Piri-Piri

Você consegue engarrafar a ousadia? Esta receita de frango piri-piri chega perto

Sempre acreditei que a comida é o caminho mais rápido para a memória. Uma mordida e, de repente, você está em uma cozinha ensolarada, com as janelas abertas, o ar carregado de temperos e possibilidades. É exatamente assim que me sinto toda vez que preparo esta receita de Frango Piri-Piri, um prato tão vibrante e cheio de personalidade que poderia servir de carimbo para o passaporte.
Já testei inúmeras versões de frango piri-piri ao longo dos anos, desde marinadas engarrafadas até versões de restaurantes, mas nada se compara a prepará-lo do zero. Esta receita captura a essência do que o piri-piri deve ser: defumado, picante, saboroso e profundamente satisfatório.

O que torna este frango tão especial?

Vamos começar com a marinada. Se você nunca misturou pimentas-de-bico-africanas em um molho, vai se surpreender, e da melhor maneira possível. Essas pimentas pequenas, porém poderosas, trazem o ardor, enquanto páprica defumada doce, suco de limão, alho e ervas frescas completam o molho. O resultado? Uma marinada forte que gruda no frango como uma segunda pele, penetrando mais profundamente quanto mais tempo o molho deixa.
Eu sempre recomendo marinar o frango por pelo menos quatro horas, mas se você tiver tempo, é durante a noite que a mágica realmente acontece. A intensidade do sabor que você obtém com esse tempo extra de resfriamento vale cada minuto de expectativa.

É picante? Posso diminuir o tom?

Ótima pergunta, e sim, este prato tem um toque picante. Mas não é fogo pelo fogo. O tempero é equilibrado com a doçura da páprica e a riqueza do azeite, tornando-a ousada sem ser exagerada. Dito isso, se você é sensível ao calor ou gosta de cozinhar para crianças, pode sempre reduzir a quantidade de pimenta-de-caiena ou trocá-la por variedades mais suaves.
Já fiz isso para jantares em que metade da mesa disse "odiar tempero" e, mesmo assim, todos os pratos voltaram limpos. Esse é o poder de uma marinada bem feita: ela não só queima, como também desenvolve o sabor.

Posso grelhar em vez de assar?

Com certeza. Embora eu normalmente asse o frango no forno para facilitar e manter a consistência, esta receita de frango piri-piri se adapta perfeitamente à grelha. Só não se esqueça de monitorar a temperatura de perto e buscar aquela pele dourada e carbonizada e o interior suculento. Seja na grelha a carvão ou a gás, a marinada defumada combina perfeitamente com a chama aberta.
Se for grelhar, ainda recomendo deixar marinar de um dia para o outro e reservar um pouco do molho para regar e servir. Aquele fiozinho quentinho antes de servir dá um toque especial.

Com o que devo servir?

Gosto de manter as coisas simples e deixar o frango brilhar. Um lado de dourado batatas assadas Ou cuscuz fofinho funciona perfeitamente. Adicione uma salada crocante de pepino ou milho grelhado para contrastar e você terá uma refeição completa digna de qualquer mesa de jantar.
Se você procura um molho para mergulhar, a marinada reservada, aquecida em fogo baixo pouco antes de servir, é a sua escolha. Acredite, você vai querer despejá-la sobre tudo no prato.