Pollo Piri-Piri

¿Se puede embotellar la audacia? Esta receta de pollo piri-piri se acerca bastante.

Siempre he creído que la comida es la vía más rápida para crear recuerdos. Un bocado, y de repente estás en una cocina soleada, con las ventanas abiertas, el aire cargado de especias y posibilidades. Así es exactamente como me siento cada vez que preparo esta Receta de Pollo Piri-Piri, un plato tan vibrante y lleno de carácter que podría servirte de sello en el pasaporte.
He probado innumerables versiones de pollo piri-piri a lo largo de los años, desde marinadas embotelladas hasta versiones de restaurante, pero nada se compara con prepararlo desde cero. Esta receta captura la esencia de lo que el piri-piri debería ser: ahumado, picante, ácido y profundamente satisfactorio.

¿Qué hace que este pollo sea tan especial?

Empecemos con el adobo. Si nunca has mezclado chiles ojo de pájaro africanos en una salsa, te espera una experiencia sorprendente, en el mejor sentido de la palabra. Estos pequeños pero potentes pimientos aportan el toque picante, mientras que el pimentón ahumado dulce, el jugo de limón, el ajo y las hierbas frescas lo redondean todo. ¿El resultado? Un adobo contundente que se adhiere al pollo como una segunda piel, hundiéndose más cuanto más tiempo reposa.
Siempre recomiendo marinar el pollo durante al menos cuatro horas, aunque si tienes tiempo, la magia se hace realidad al día siguiente. La intensidad del sabor que se obtiene con ese tiempo extra de enfriamiento vale cada minuto de anticipación.

¿Es picante? ¿Puedo bajarle el tono?

Gran pregunta, y sí, este plato tiene un toque picante. Pero no es fuego por fuego. El picante se equilibra con el dulzor del pimentón y la riqueza del... aceite de oliva, dándole un toque intenso sin resultar abrumador. Dicho esto, si eres sensible al picante o cocinas para niños, siempre puedes reducir la cantidad de chile ojo de pájaro o sustituirlo por variedades más suaves.
Lo preparé para cenas donde la mitad de la mesa decía "odiar el picante", y aun así, todos los platos volvieron limpios. Ese es el poder de un adobo bien preparado: no solo quema, sino que realza el sabor.

¿Puedo asarlo a la parrilla en lugar de hornearlo?

Por supuesto. Aunque suelo asar el pollo en el horno para que sea más fácil y consistente, esta receta de pollo piri-piri se adapta de maravilla a la parrilla. Solo asegúrate de controlar la temperatura cuidadosamente y procura que la piel quede dorada y quemada, y el interior jugoso. Ya sea que uses una parrilla de carbón o de gas, el adobo ahumado combina a la perfección con la llama.
Si lo asas a la parrilla, te recomiendo marinarlo toda la noche y reservar un poco de la salsa para rociarlo y servirlo. Ese chorrito tibio justo antes de servir le da un toque especial.

¿Con qué debo servirlo?

Me gusta mantener las cosas simples y dejar que el pollo brille. Una guarnición de pollo dorado patatas asadas Un cuscús esponjoso queda de maravilla. Añade una ensalada de pepino crujiente o maíz asado para contrastar, y tendrás una comida completa, digna de cualquier mesa.
Si buscas una salsa para mojar, la marinada que reservaste, calentada suavemente justo antes de servir, es la solución perfecta. Créeme, querrás verterla sobre todo el plato.