Journée internationale du falafel – 12 juin

Croustillant à l'extérieur, tendre et herbacé à l'intérieur - le beignet de pois chiches bien-aimé connu sous le nom de falafel obtient son moment mondial sur Journée internationale des falafels, célébrée le 12 juin. Cette fête gastronomique rend hommage au riche héritage du falafel et à son statut de superstar de la cuisine de rue au Moyen-Orient et au-delà. Des ruelles du Caire et de Tel-Aviv aux food trucks de New York et de Paris, le falafel a fait des émules.

La Journée internationale du falafel invite les gens du monde entier (notamment aux États-Unis, où la popularité du falafel a considérablement augmenté) à savourer ces boulettes frites dorées, à découvrir leur histoire, à partager des recettes et peut-être même à participer aux débats amicaux qui entourent souvent le falafel (par exemple, qui l'a inventé, ou s'il est meilleur dans une pita ou à l'assiette). À la fois instructive et amusante, cette journée célèbre l'amour culinaire interculturel, autour du falafel.

Comment célébrer la Journée internationale du falafel

Que vous soyez un as de la cuisine ou simplement en quête d'un bon déjeuner, il existe de nombreuses façons de se plonger dans l'esprit de la Journée du Falafel. Voici quelques suggestions :

• Festin de falafels : Rendez-vous dans votre restaurant de falafels préféré et savourez un festin de falafels. Commandez-les comme vous le souhaitez : enroulés dans un pain pita chaud avec tous les accompagnements, ou servis sur un lit de verdure. De nombreux restaurants et food trucks du Moyen-Orient proposent des promotions pour la Journée du falafel : réduction, falafels supplémentaires par commande, ou formule combinée. C'est aussi une excellente occasion de découvrir un nouvel endroit si vous avez plusieurs options ; qui fait les falafels les plus croustillants de la ville ?
• Falafel maison à faire soi-même : Envie d'aventure en cuisine ? Essayez de préparer des falafels maison. Les puristes utilisent souvent des pois chiches séchés trempés toute la nuit, les écrasent avec des herbes et des épices, les façonnent en boulettes ou en galettes et les font frire jusqu'à ce qu'ils soient croustillants. Les falafels peuvent également être cuits au four ou frits à l'air libre pour une version plus saine. Préparer des falafels à la maison vous permet d'adapter les saveurs et de vous réunir pour une fête entre amis ou en famille.
• Falafel autour du monde : Puisque c'est un jour férié international, pourquoi ne pas faire un tour du monde virtuel ? Découvrez comment différentes régions savourent le falafel : de la ta'amiya égyptienne aux bars à salade israéliens en passant par la sauce à la grenade du Levant. Intégrez des touches régionales à votre repas pour plus d'authenticité.
• Partager et apprendre : Utilisez les réseaux sociaux pour partager vos falafels et vous imprégner de leurs expériences. Publiez des recettes, des photos ou même des falafels ratés sur #FalafelDay ou #InternationalFalafelDay. Interagissez avec les autres et faites découvrir ce plat à quelqu'un de nouveau.

Une autre façon de célébrer le falafel est de prendre en compte le contexte culturel plus large. Écoutez de la musique du Moyen-Orient ou regardez une vidéo de voyage sur la cuisine de rue au Caire ou à Tel-Aviv. Pour les familles, la Journée du falafel peut être instructive : l'occasion d'explorer les traditions culinaires du monde et de célébrer l'unité à travers une cuisine partagée.

Contexte historique du falafel

L'origine exacte du falafel relève d'un roman policier. La théorie dominante situe sa naissance en Égypte, où les chrétiens coptes l'auraient créé comme plat végétarien pour le Carême, probablement dès la fin du XIXe siècle. Les premières versions égyptiennes étaient préparées avec des fèves (toujours préférées en Égypte aujourd'hui, où le falafel est appelé ta'amiya). À mesure que le plat s'est répandu au Levant (aujourd'hui le Liban, la Syrie, Israël et la Palestine), les pois chiches sont devenus la base à la place des fèves, ce qui a rendu le falafel aux pois chiches plus courant dans ces régions. Certains affirment que le falafel remonte encore plus loin ; une idée répandue (bien que non définitivement prouvée) est qu'il pourrait remonter à l'Égypte pharaonique, compte tenu de la longue histoire de consommation de fèves dans le pays. Quoi qu'il en soit, au milieu du XXe siècle, le falafel était devenu un aliment de base au Moyen-Orient.

Le falafel a fait son apparition aux États-Unis et en Europe principalement dans la seconde moitié du XXe siècle, souvent grâce aux communautés d'immigrants et au mouvement des aliments naturels. À New York, par exemple, des restaurants de falafels du Moyen-Orient ont fait leur apparition dans les années 1970, d'abord dans des quartiers comme Greenwich Village, où étudiants et artistes étaient avides de découvrir des plats végétariens bon marché. Il a également gagné en popularité dans les milieux végétariens et végétaliens ; après tout, le falafel est riche en protéines, végétal et profondément rassasiant. Aujourd'hui, il serait difficile de trouver une ville américaine sans au moins un restaurant de falafels, qu'il s'agisse d'un restaurant traditionnel ou d'un food truck. Même les grandes chaînes ont flirté avec le falafel ; par exemple, Aliments entiers vend des falafels préparés dans ses bars alimentaires, et certaines chaînes méditerranéennes de restauration rapide proposent des falafels sur leurs menus pour répondre aux besoins des mangeurs sans viande.

La Journée internationale du falafel est une invention relativement récente. Elle a été fondée en 2012 par un entrepreneur israélien du nom de Ben Lang. À seulement 18 ans, Lang avait déjà cofondé la « Journée du houmous », puis lancé la « Journée du falafel », une célébration sur les réseaux sociaux visant à fédérer les gens autour de l'amour de ces aliments. Son idée a fait son chemin, des milliers de participants du monde entier partageant des photos et des offres de falafels chaque 12 juin. Grâce à Lang (et à la puissance d'Internet), ce qui aurait pu être une célébration locale de niche est devenu un événement véritablement international. Il est important de noter que la Journée internationale du falafel n'est pas liée au patriotisme ou au marketing d'une marque en particulier ; elle s'adresse plutôt à la communauté des amateurs de falafels du monde entier, au-delà des frontières. Comme l'a souligné Lang, si les origines du falafel sont controversées, il est apprécié par des personnes de cultures diverses. Dans un monde souvent divisé, déguster des falafels ensemble est une façon simple mais savoureuse de trouver un terrain d'entente.

Falafel Fun : recettes et idées de présentation

• Bol de falafels : Placez les falafels sur du quinoa ou du riz, ajoutez les légumes hachés et arrosez de sauce tahini. tzatziki pour une touche crémeuse – une option copieuse sans gluten.
• Sliders ou hamburgers : Préparez des galettes de falafel et servez-les en sandwich avec des petits pains, de la roquette, des tomates et du yaourt épicé ou HoumousLe fromage est facultatif mais ajoute une touche moderne.
• Ajoutez de la sauce : Proposez du tahini, de la sauce coriandre-ail, du schug (sauce piquante yéménite) ou de l'aïoli épicé pour créer une expérience de falafel maison.
• Cuisson au four ou friture à l'air : Pour une version plus légère, badigeonnez les falafels d'huile et enfournez-les à 190 °C pendant 20 à 25 minutes, ou faites-les frire à l'air libre à 175 °C pendant 12 à 15 minutes. Le résultat est croustillant et délicieux.

Conseil de pro : utilisez des pois chiches secs trempés, et non en conserve, car ils offrent une texture optimale une fois moulus. Laissez refroidir le mélange avant de le façonner pour une meilleure consistance.

En dessert, servez un baklava ou un halva accompagné d'une tasse de thé à la menthe pour compléter le thème moyen-oriental. Une petite douceur complètera la fête.

Calendrier de la Journée internationale du falafel

Année	Date	Jour de la semaine
2025	12 juin 2025	Jeudi
2026	12 juin 2026	Vendredi
2027	12 juin 2027	Samedi
2028	12 juin 2028	Lundi
2029	12 juin 2029	Mardi

Faits amusants et traditions du falafel

• Records Guinness du falafel : La plus grande boule de falafel du monde pesait 74,75 kg et a été fabriquée à Amman, en Jordanie, en 2012 ; plus tôt cette année-là, une portion de falafel de 5 173 kg avait été préparée au Liban.
• Carte Falafel : Pour promouvoir la Journée internationale du falafel, Ben Lang a créé une « carte du falafel » collaborative pour localiser les restaurants du monde entier.
• Diplomatie du falafel : Le falafel est utilisé comme symbole de paix : les repas partagés à Jérusalem démontrent l’unité au-delà des divisions culturelles.
• Falafel alternatif : Les variantes incluent le falafel indien au dal, le falafel vert aux épinards/chou frisé et même le falafel sucré au chocolat et à la cannelle, des versions créatives du classique.
• Émoji Falafel : Depuis 2019, le falafel a son propre emoji 🧆, apparaissant sous la forme de trois boules de falafel dans du pain plat avec de la laitue.