Was ist ein Cortado?

In der Welt des Kaffees, wo Lattes und Cappuccinos oft im Rampenlicht stehen, Cortado ist ein ruhigerer Klassiker, der international Anerkennung findet. Ein Cortado ist im Wesentlichen ein Espresso „geschnitten“ mit einer kleinen Menge warmer Milch – tatsächlich kommt der Name vom spanischen Verb Kortar, was „schneiden“ bedeutet. Die Idee ist einfach: Die Intensität und Säure des Espressos werden durch die Zugabe von Milch gemildert, wodurch ein ausgewogenes, mildes Kaffeegetränk entsteht. Ein Cortado wird typischerweise in einem kleinen Glas serviert und besteht in der Regel zu etwa gleichen Teilen aus Espresso und Milch, wobei die genauen Proportionen je nach Region oder persönlichem Geschmack leicht variieren können (oft liegt das Verhältnis irgendwo zwischen 1:1 und 1:2 Kaffee zu Milch).

Was unterscheidet einen Cortado von anderen Kaffeesorten?

Im Gegensatz zu einem schaumigen Cappuccino oder einem großen Milchkaffee hat ein Cortado wenig bis gar keinen Schaum und wird nicht mit viel Milch verdünnt – er ist stärker als ein Flat White, aber cremiger als ein Espresso. Das Ergebnis ist ein kurzer, kräftiger Kaffee mit samtiger Textur, perfekt für alle, die etwas zwischen einem schwarzen Kaffee und einem Milchgetränk suchen. In Spanien und vielen lateinamerikanischen Ländern ist ein Café Cortado ein alltäglicher Begleiter – die Art von Kaffee, die man vormittags oder nachmittags trinkt, um schnell Koffein zu tanken, ohne das Volumen einer großen Tasse Kaffee zu benötigen.

Die Ursprünge des Cortado: Von Spanien in die Welt

Der Cortado stammt aus der iberischen Kaffeetradition, insbesondere in Spanien und Portugal. Espressomaschinen erfreuten sich Mitte des 20. Jahrhunderts in spanischen Cafés großer Beliebtheit und brachten eine Vielzahl von Espressogetränken mit sich. Der Begriff Cortado im Kaffeekontext kam erstmals in Spanien auf – es beschrieb einfach Espresso, der mit etwas Milch „verdünnt“ wurde, und das Konzept entstand wahrscheinlich ganz natürlich, als Gäste, die den puren Espresso zu scharf fanden, nach etwas Milch fragten, um ihn abzumildern. Bald bestellte man einen Cortado wurde so alltäglich wie die Bestellung eines Café Solo (ein einfacher Espresso) in spanischen Cafés.

Spaniens Kultur des gemütlichen Café-Sitzens und der geselligen Kaffeepausen verschaffte dem Cortado eine solide Heimat. Er verbreitete sich im benachbarten Portugal (wo ein ähnlicher kleiner Kaffee mit Milch genannt werden könnte). Garoto oder pingado) und nach Lateinamerika. In Kuba beispielsweise gibt es ein Getränk namens Cortadito wurde populär – im Wesentlichen handelt es sich um einen Cortado, der oft mit einer süßen Note (mit Kondensmilch) und meist vorgesüßtem Espresso zubereitet wird. Kubanische Einwanderer brachten den Cortadito nach Miami, wo er heute ein fester Bestandteil der kubanisch-amerikanischen Community ist und oft in kleinen Styroporbechern in Cafés in Little Havana genossen wird.

Außerhalb spanischsprachiger Gemeinschaften blieb der Cortado lange Zeit relativ unbekannt. Auf den Speisekarten großer internationaler Kaffeeketten war er kaum zu finden. Mit dem Aufkommen der Spezialitätenkaffee-Bewegung in den 2000er und 2010er Jahren ließen sich Baristas und Kaffeeliebhaber jedoch von europäischen und globalen Kaffeetraditionen inspirieren, die über die üblichen italienischen Menüs hinausgingen. Der Cortado tauchte erstmals in unabhängigen Cafés auf und wurde oft als Wahl für Kenner angepriesen, die den Geschmack des Espressos mit einem Hauch Milch für mehr Balance hervorhebt. Ein interessantes Kapitel seiner modernen Popularität schrieb San Francisco: Die lokale Kaffeefirma Blue Bottle bot ein Cortado-ähnliches Getränk namens „Gibraltar“ an (benannt nach dem Glas, in dem er serviert wurde). Der Gibraltar war zwar nicht auf offiziellen Speisekarten aufgeführt, entwickelte sich aber zu einem Kultgetränk und trug dazu bei, die Idee eines kleinen, ausgewogenen Kaffee-Milch-Getränks in den USA zu popularisieren.

Was gehört in einen Cortado?

Ein klassischer Cortado besteht aus nur zwei Komponenten: Espresso und MilchDer Schlüssel liegt jedoch in der Qualität und Behandlung dieser Komponenten:

• Espresso: Ein Cortado beginnt mit einem frischen (oder doppelten) Espresso. Der verwendete Kaffee kann jede Espressoröstung sein, in Spanien wird jedoch oft eine mitteldunkle Röstung für einen kräftigen Geschmack verwendet. Der Espresso sollte gut extrahiert sein, um seine reichen Aromen ohne übermäßige Bitterkeit zu entfalten, da in einem Cortado nicht viel Milch enthalten ist, die einen schlechten Espresso überdecken könnte.
• Milch: Die Milch in einem Cortado wird leicht gedämpft. Sie wird auf eine warme Temperatur (oft etwa 60–65 °C) erhitzt, die heiß genug ist, um angenehm zu sein und die natürliche Süße der Milch hervorzuheben, aber nicht so heiß, dass sie verbrüht. Entscheidend ist, dass die Milch nicht stark aufgeschäumt Wie bei einem Cappuccino. Möglicherweise bildet sich oben eine dünne Schicht Mikroschaum, aber insgesamt bleibt die Milch flüssig und geschmeidig eingearbeitet. Traditionell wird Vollmilch verwendet, die für die cremigste Konsistenz sorgt. Baristas können jedoch auf Vorlieben oder Ernährungsbedürfnisse eingehen (manche Cafés bieten beispielsweise Cortados mit Hafer- oder Mandelmilch an).

Ein Cortado fasst in der Regel etwa 120–180 ml (4 bis 6 Unzen). Wenn ein doppelter Espresso etwa 2 Unzen fasst, wird die gleiche Menge oder etwas mehr geschäumte Milch hinzugefügt. Aufgrund dieses geringen Volumens ist das Getränk eher für den schnellen Genuss gedacht und nicht für langes Genießen – man kann es aber durchaus langsam und ausgiebig genießen.

Ein traditioneller Cortado enthält keine zusätzlichen Aromen oder Sirupe; es geht um die pure Kombination aus Kaffee und Milch. Allerdings kann man ihn nach Belieben individuell gestalten (eine Prise Zucker oder sogar ein aromatisierter Sirup wären durchaus möglich, aber das ist eher eine Frage des persönlichen Geschmacks als der Tradition).

So machen Sie einen Cortado wie ein Profi

Die Zubereitung eines Cortado ist für jeden Barista, der an einer Espressomaschine ausgebildet wurde, ein Kinderspiel:

1. Den Espresso ziehen: Brühen Sie einen frischen Espresso (für mehr Stärke meist einen doppelten Schuss) in ein kleines Glas oder eine Tasse. Ideal ist eine konzentrierte, aromatische Espressobasis.
2. Milch dämpfen: Erhitzen Sie die Milch mit der Dampfdüse, bis sie samtig ist und einen leichten, samtigen Mikroschaum bildet. Ziel ist nicht, unterschiedliche Schaumschichten oder steifen Schaum zu erzeugen, sondern eine gleichmäßig cremige Milch. Die Milchmenge ist gering – gerade genug, um dem Espresso zu entsprechen oder ihn etwas zu übertreffen.
3. Kombinieren: Gießen Sie die aufgeschäumte Milch in den Espresso. Dies geschieht oft langsam, und aufgrund der kleinen Größe ist Latte Art möglich, allerdings im Miniaturformat (manche Baristas ritzen ein kleines Herz oder Muster in einen Cortado). Milch und Espresso sollten sich harmonisch vermischen, mit einer hellbraunen Crema/Mikroschaumschicht darüber.

Was das Servieren betrifft, wird ein Cortado traditionell in einem kleines GlasIn Spanien findet man ihn oft in einem einfachen Whiskyglas oder einem speziellen Cortado-Glas. Manche Cafés verwenden ein kleines Glas in einem Metallhalter mit Henkel (vor allem in altmodischen spanischen Cafeterias). Die Blue Bottle „Gibraltar“-Version wurde populär und servierte ihn in einem 130-ml-Libbey-Gibraltar-Glas, das in den USA zu einem Teil seiner Identität wurde. Wenn kein Glas verwendet wird, kann eine Mokkatasse oder eine kleine Keramiktasse genügen, aber das transparente Glas betont den ansprechenden Schichtlook von Kaffee und Milch.

Im Gegensatz zu größeren Kaffeegetränken ist der Cortado kein typisches Getränk zum Mitnehmen oder To-go in einem großen Pappbecher. Er sollte relativ bald nach der Zubereitung getrunken werden, um die volle Ausgewogenheit zu genießen. Wenn Sie in einem spanischen Café einen Cortado bestellen, stehen Sie vielleicht an der Theke und trinken ihn ein paar Minuten, bevor Sie wieder zur Arbeit gehen – er sorgt für einen schnellen Energieschub, ohne lange über einer riesigen Tasse zu verweilen.

Die Rolle des Cortado im spanischen und lateinamerikanischen Kaffeeleben

Der Cortado ist tief in der spanischen und lateinamerikanischen Kaffeekultur als alltäglicher Genuss verwurzelt. Wenn Sie in Spanien morgens ein Café oder eine Bar betreten, werden Sie wahrscheinlich Gäste beiläufig bestellen hören „Einen kühlen, bitte.“ zum Frühstücksgebäck oder zum Mittagssandwich. Er gilt als unkomplizierter Kaffee ohne viel Schnickschnack – nicht so intensiv wie ein Espresso, nicht so sättigend wie ein Café con Leche (die spanische Variante eines Latte). Er passt perfekt zum spanischen Lebensstil, der mit kurzen Kaffeepausen einhergeht. Viele Spanier trinken nach dem Mittagessen einen Cortado, um dem Nachmittagstief entgegenzuwirken.

In Ländern wie Argentinien oder Kolumbien finden Sie ähnliche Praktiken unter Namen wie Cortado oder Perico (In einigen Teilen Lateinamerikas bezeichnet Perico Kaffee mit etwas Milch). Die Idee, Kaffee mit einem Schuss Milch zu verdünnen, ist weit verbreitet. Jeder Ort hat seine eigene Variante – zum Beispiel in Buenos Aires, wo man einen Cortado Sie erhalten einen kleinen Kaffee mit einem Schuss Milch, der oft in einem kleinen Glas auf einer Untertasse serviert wird, manchmal begleitet von einem kleinen Keks oder einem Glas Wasser.

Kulturell entspricht der Cortado der Vorliebe für Kaffeepausen als geselliges oder erholsames RitualEs ist die Art von Kaffee, die man trinkt, während man an einer Café-Bar steht und ein paar Worte mit dem Barista oder seiner Begleitung wechselt, und nicht eine riesige aromatisierte Mischung, die man mit sich herumschleppt. Die Einfachheit eines Cortado macht Teil seines Charmes aus – er gilt als authentisch und unprätentiös.

Der Aufstieg des Cortado in der internationalen Kaffeeszene spiegelt auch eine kulturelle Befruchtung wider. Als Coffeeshops der dritten Welle versuchten, ihre Kunden über verschiedene Kaffeesorten aufzuklären, wurde der Cortado zum Botschafter der spanischen Kaffeekultur im Ausland. Kaffeeliebhaber schätzten, dass er nicht nur ein anderer Name für dasselbe war; er bot eine andere Balance als der italienische Macchiato oder der australisch-neuseeländische Flat White. In vielen trendigen Cafés von London bis Los Angeles findet man mittlerweile „Cortado“ auf der Karte – ein Anziehungspunkt für alle, die einen starken, temperierten Kaffee, aber nicht in Milch ertränkt, mögen.

Warum Cortados weltweit im Trend liegen

Obwohl der Cortado an sich ein einfaches Getränk ist, ist seine wachsende Beliebtheit bemerkenswert. In den USA und anderen nicht-spanischsprachigen Märkten markiert der Cortado-Trend einen Trend zu kleineren, kaffeebetonteren Getränken, wahrscheinlich eine Reaktion auf jahrelange sehr große, manchmal zu süße Kaffeegetränke. Verbraucher interessieren sich zunehmend für die Herkunft der Bohnen, das Röstprofil und die handwerkliche Verarbeitung der Kaffeezubereitung – und ein Cortado eignet sich hervorragend, um den Charakter eines Espressos mit gerade genug Milch zu genießen, um ihn abzurunden.

Unabhängige Cafés haben den Cortado in Mode gebracht. Oft findet man einen Cortado mit Stolz auf der Speisekarte („60 ml Espresso + 60 ml geschäumte Milch“) – er gilt als Zeichen eines seriösen Kaffeehauses. Auch die sozialen Medien haben ihren Teil dazu beigetragen: Ein hübscher Cortado im Glas, manchmal mit Latte Art, ist ein Instagram-tauglicher Kaffeemoment.

Der Einfluss des Cortado hat sogar große Ketten auf subtile Weise beeinflusst. Starbucks und ähnliche Ketten führen den Begriff „Cortado“ zwar nicht namentlich, bieten aber kleine Latte- und Flat-White-Varianten an, die dem Wunsch nach weniger Milch gerecht werden. In einigen Märkten testete Starbucks still und leise einen Cortado oder etwas Ähnliches unter dem Namen „Cortado Blanco“ und passte sich damit lokalen Trends an.

Über das Getränk hinaus symbolisiert die Cortado-Kultur die Wertschätzung für globale KaffeetraditionenSo wie die italienische Espressokultur oder die türkische Kaffeekultur ihre ikonischen Vertreter haben, repräsentiert der Cortado die spanische Cafékultur. Heutzutage sind Kaffeeveranstaltungen oder -festivals, bei denen Cortados verkostet werden, oder Barista-Wettbewerbe, bei denen die Zubereitung eines großartigen Cortado eine Geschicklichkeitsprobe ist (denn die richtige Balance bei einem kleinen Getränk kann schwieriger sein als bei einem großen Latte).

Im Grunde ist der moderne Trend des Cortado in manchen Städten einfach nur ein Ergebnis davon, dass der Rest der Welt aufholt, was Spanien und Lateinamerika seit Generationen schätzen: eine unkomplizierte, köstliche Kaffeepause, die genau das Richtige ist. Je mehr Menschen ihn entdecken, desto weniger exotisch wirkt der Cortado, sondern eher wie ein alter Bekannter – eine willkommene Ergänzung zum globalen Kaffeelexikon.