Inhoudsopgave
De eerste keer dat ik halloumi probeerde
De eerste keer dat ik halloumi probeerde, was tijdens een zomers etentje met vrienden. Iemand bracht een schaal gegrilde halloumi met een portie gekoelde watermeloen, en ik was meteen geïntrigeerd. De kaas was goudbruin en knapperig vanbuiten, zacht maar aangenaam stevig vanbinnen. Gecombineerd met zoete, sappige... watermeloensalade en een motregen van olijfolie, het was een combinatie die zowel verrassend als tijdloos aanvoelde. Ik moest er meer over weten.
Wat is halloumi?
Dus, wat is halloumi? Halloumi, oorspronkelijk afkomstig uit Cyprus, is een halfharde, gepekelde kaas die traditioneel wordt gemaakt van een mengsel van geiten- en schapenmelk (hoewel varianten van koemelk tegenwoordig gebruikelijk zijn). Wat het onderscheidt, is het hoge smeltpunt, waardoor het kan worden gegrild of gebakken zonder zijn vorm te verliezen. Dit maakt het een van de weinige kazen die je daadwerkelijk op een hete grill kunt gooien zonder dat het een kleffe bende wordt.
Waarom het zo geliefd is
Halloumi heeft een uitgesproken, zoute smaak met een stevige bite die lichtjes kraakt tussen je tanden – een vreemde maar tegelijk verrassend bevredigende eigenschap. Het is veelzijdig en voedzaam, en daarom zijn vegetariërs er dol op als eiwitrijke vleesvervanger. Of het nu op sandwiches wordt gelegd, aan spiesjes met groenten wordt geregen of in een salade wordt gemengd, halloumi staat zijn mannetje en tilt zo'n beetje elk gerecht naar een hoger niveau.
Een kaas met culturele wortels
Halloumi is diep verweven met het culinaire erfgoed van Cyprus, waar families vaak traditionele methoden voor de ambachtelijke bereiding ervan doorgeven. De afgelopen jaren heeft het de status van beschermde oorsprongsbenaming (BOB) gekregen in de Europese Unie, wat betekent dat authentieke halloumi op Cyprus moet worden geproduceerd met specifieke ingrediënten en technieken. Het is een kaas die een verhaal vertelt – over cultuur, geografie en gedeelde tafels.
Hoe te koken met halloumi
Het bereiden van halloumi is verfrissend eenvoudig. Snijd de halloumi in plakjes van ongeveer 1,5 cm dik en braad hem in een hete, droge pan of gril hem 1 à 2 minuten per kant tot hij goudbruin is. Hij smelt niet, maar wordt wel iets zachter, met een knapperige buitenkant en een romige kern. Serveer hem warm, hij is het lekkerst als hij net van het vuur komt. Combineer hem eens met citrus, honing of verse kruiden. Een van mijn favorieten? Halloumi- en watermeloensalade met munt en limoenrasp.
Waar vind je halloumi?
Je kunt halloumi vinden in de meeste goed gesorteerde supermarkten, vaak in de buurt van feta of andere mediterrane kazen. Kies indien mogelijk voor de traditionele Cypriotische merken. Hoewel de echte variant misschien wat duurder is, is de kwaliteit onmiskenbaar, vooral wanneer perfect gegrild.
Hoe bewaar je halloumi?
Halloumi is een halfharde kaas met een hoog smeltpunt en is verrassend goed te bewaren. Ongeopend bewaar je hem gewoon in de koelkast in de originele vacuümverpakking tot de houdbaarheidsdatum. Na opening doe je de overgebleven halloumi in een luchtdichte verpakking en dompel je hem onder in licht gezouten water om de vochtigheid en textuur te behouden. Dit komt overeen met de pekel waarin de halloumi normaal gesproken wordt verkocht. Op deze manier is hij tot twee weken houdbaar in de koelkast. Wil je hem langer bewaren? Dan kun je halloumi ook prima invriezen. Wikkel de plakken strak in plasticfolie of aluminiumfolie, doe ze in een diepvrieszak en gebruik ze binnen drie maanden voor de beste kwaliteit.
Vervangers voor Halloumi
Als je op zoek bent naar een alternatief voor halloumi, zijn er verschillende goede opties, afhankelijk van je recept. Om te grillen of te bakken, paneer is een uitstekende keuze. Deze Indiase kaas behoudt zijn vorm goed bij hitte en heeft een vergelijkbare milde, melkachtige smaak. Kaasbroodje of kaas blanco kan ook in een mum van tijd werken, vooral voor salades of licht grillen. Voor een veganistische optie, probeer extra stevige tofuGeperst en gemarineerd, biedt het een vergelijkbare textuur en kan het worden dichtgeschroeid tot een knapperig goudbruin randje. Hoewel geen enkele vervanger de piepende bite van halloumi biedt, kunnen deze opties qua textuur en functie in de buurt komen.
Laatste gedachten
Als je je ooit hebt afgevraagd: "Wat is halloumi?", dan weet je het nu: het is een kaas die prachtig schroeit, zich gemakkelijk aanpast en bijna iedereen die hem proeft in verrukking brengt. Van mijn eerste hap tijdens dat zomerse etentje tot talloze gegrilde kaasmomenten sindsdien, heeft halloumi een vaste plek in mijn keuken veroverd, en waarschijnlijk zal dat ook in die van jou gebeuren.
Wil je meer recepten, tips en kaaspraat? Volg ons op Instagram @love_food_feed en neem deel aan het gesprek.
