Índice
Anéis de cebola são um petisco e acompanhamento muito apreciado, particularmente famoso na culinária fast-food americana. Consistem em cebolas fatiadas, empanadas ou empanadas e fritas até ficarem douradas e crocantes.
Na aparência, um anel de cebola clássico é exatamente o que o nome sugere: um anel transversal de cebola, tipicamente feito de cebolas grandes, amarelas ou brancas, envolto em uma cobertura crocante e saborosa. Empilhados em um prato com um ramekin de ketchup ou molho especial ao lado, os anéis de cebola são uma comida reconfortante que evoca imagens de restaurantes, churrascos no quintal e hamburguerias. Eles oferecem um contraste satisfatório entre a cebola doce e macia por dentro e o exterior salgado e crocante.
Rastreando as raízes dos anéis de cebola
A origem exata dos anéis de cebola é um tanto obscura, com múltiplas histórias que remontam a diferentes lugares e épocas. Uma das primeiras receitas que lembram os anéis de cebola modernos foi publicada em 1802 em um livro de receitas britânico de John Mollard. A receita de Mollard, intitulada "Cebolas Fritas com Queijo Parmesão", consistia em fatias de cebola mergulhadas em uma massa contendo farinha e parmesão, depois fritas em banha e servidas com um molho de mostarda e manteiga. Isso sugere que o conceito de cebolas fritas empanadas existe há pelo menos dois séculos.
Uma afirmação posterior vem de um anúncio de 1933 na revista The New York Times Magazine promovendo “anéis” de cebola fritos como uma nova ideia de comida caseira.
Nas décadas de 1940 e 1950, anéis de cebola apareceram nos cardápios de drive-ins e lanchonetes por toda a América como uma alternativa às batatas fritas.
Um equívoco comum atribui à rede de restaurantes Pig Stand, do Texas (fundada em 1921), a invenção dos anéis de cebola. Na verdade, eles os popularizaram nacionalmente por meio de drive-ins, mas não os inventaram.
Na segunda metade do século XX, os anéis de cebola se consolidaram como um deleite icônico na América do Norte — e também viajaram para o exterior. Hoje, são apreciados no Canadá, Reino Unido, Austrália e outros lugares em cardápios de estilo ocidental.
Como são feitos os anéis de cebola
O preparo dos anéis de cebola é simples, mas permite variações. Uma cebola grande é cortada transversalmente em anéis de cerca de 0,5 a 1,2 cm de espessura.
Dicas de preparação incluem:
- Deixe anéis de cebola crus de molho em água fria ou leitelho para reduzir a pungência e adicionar umidade.
- Escolha entre dois estilos principais de cobertura: empanada ou empanada.
Uma massa clássica pode incluir:
- Farinha.
- Um líquido como água, leite ou cerveja.
- Temperos como sal, pimenta, páprica ou alho em pó.
Os anéis são mergulhados em massa e fritos em óleo quente a cerca de 175 °C até ficarem crocantes. Como alternativa, para um estilo empanado, os anéis são mergulhados em ovo ou leite e, em seguida, passados em farinha temperada ou farinha de rosca antes de fritar.
Anéis fritos em massa tendem a ficar mais fofinhos e com uma crosta uniforme, enquanto anéis empanados oferecem uma textura mais crocante. De qualquer forma, a fritura rápida transforma a aspereza da cebola crua em algo suave e levemente adocicado.
A cebola deve ficar macia o suficiente para ser mordida facilmente, mantendo alguma textura. Uma pitada de sal direto da fritadeira realça o sabor.
Por que os anéis de cebola têm um sabor doce? O processo de fritura libera os açúcares da cebola por meio da caramelização e da reação de Maillard, produzindo esses deliciosos compostos de sabor.
Por que os anéis de cebola são tão populares
Os anéis de cebola são uma indulgência americana por excelência, frequentemente combinados com hambúrgueres ou servidos como aperitivos de bar. Nos EUA e Canadá, são oferecidos em redes de fast-food, lanchonetes e festivais.
Lugares e formas notáveis incluem:
- A “cebola florescente” em feiras e restaurantes.
- Comida de pub no Reino Unido.
- Versões congeladas de supermercado para assar no forno em casa.
- Acompanhamentos na Austrália e Nova Zelândia com hambúrgueres ou peixe com batatas fritas.
As redes ocidentais de fast food introduziram os anéis de cebola na Ásia, e agora eles aparecem como petiscos em lugares como Singapura ou Filipinas. Em algumas lojas de conveniência asiáticas, são vendidas variações como chips de anéis de cebola temperados com algas marinhas ou pimenta.
Em países como França ou Itália, anéis de cebola são raros, exceto em restaurantes com temática americana. Sua ascensão global reflete a influência da comida caseira e da cultura da gastronomia casual.
Curiosidades surpreendentes sobre anéis de cebola
Os anéis de cebola até têm seu próprio feriado culinário. O Dia Nacional dos Anéis de Cebola é comemorado nos Estados Unidos em 22 de junho.
Outros fatos curiosos incluem:
- Anéis de cebola apareceram em competições de alimentação.
- Alguns chefs usam cebolas roxas ou chalotas para fazer anéis mais doces ou menores.
- “Cordões de cebola” são variações em fatias finas usadas como cobertura de hambúrguer.
Outros molhos populares além do ketchup incluem:
- Molho ranch.
- Maionese Chipotle.
- Aioli de alho.
- Molho picante de “cebola florida”.
Uma reviravolta inesperada: em 2014, um grupo de hackers usou "Onion Ring" como codinome, um trocadilho com Tor (The Onion Router). Até mesmo os círculos de segurança cibernética aprovam esse lanchinho crocante.
Seja em um drive-thru ou em um food truck gourmet, os anéis de cebola continuam sendo uma delícia para quem gosta de comer com os dedos gordurosos, que continua encantando gerações de amantes da comida no mundo todo.
