Dia Internacional do Falafel – 12 de junho

Crocante por fora, macio e herbáceo por dentro – o adorado bolinho de grão-de-bico conhecido como falafel ganha seu momento global em Dia Internacional do Falafel, comemorado em 12 de junho. Este feriado gastronômico homenageia a rica herança do falafel e seu status como uma superestrela da comida de rua em todo o Oriente Médio e além. Das vielas do Cairo e Tel Aviv aos food trucks de Nova York e Paris, o falafel viajou por toda parte.

O Dia Internacional do Falafel convida pessoas de todo o mundo (especialmente nos EUA, onde a popularidade do falafel cresceu imensamente) a saborear essas bolinhas douradas fritas, aprender sobre sua história, compartilhar receitas e talvez até mesmo participar dos debates amigáveis que frequentemente cercam o falafel (como quem o inventou ou se é melhor no pão pita ou no prato). Informativo e divertido, o dia é uma celebração do amor culinário intercultural – tudo centrado no falafel.

Como comemorar o Dia Internacional do Falafel

Há inúmeras maneiras de entrar no espírito do Dia do Falafel, seja você um gênio da cozinha ou apenas em busca de um ótimo almoço. Aqui estão algumas sugestões:

• Festa do Falafel: Vá até o seu restaurante local favorito de falafel e delicie-se com um banquete de falafel. Peça do jeito que você mais gosta – envolto em um pão pita quentinho com todos os acompanhamentos ou servido sobre uma cama de verduras. Muitos restaurantes ou food trucks de comida do Oriente Médio podem oferecer promoções especiais no Dia do Falafel – talvez um desconto, mais falafel por pedido ou um combo. Também é uma ótima desculpa para explorar um novo lugar se você tiver várias opções; quem faz o falafel mais crocante da cidade?
• Falafel faça você mesmo em casa: Sente-se aventureiro na cozinha? Experimente fazer falafel do zero. Os puristas costumam começar com grão-de-bico seco, deixado de molho durante a noite, moído com ervas e especiarias, moldado em bolinhas ou hambúrgueres e frito até ficar crocante. O falafel também pode ser assado ou frito na air fryer para um toque mais saudável. Fazer falafel em casa significa que você pode ajustar o sabor e reunir amigos ou familiares para uma festa de preparação de falafel.
• Falafel ao redor do mundo: Já que é um feriado internacional, que tal fazer um tour virtual pelo mundo? Descubra como diferentes regiões apreciam o falafel — do ta'amiya egípcio às saladas israelenses ou ao molho de romã no Levante. Incorpore toques regionais à sua refeição para garantir autenticidade.
• Compartilhe e aprenda: Use as redes sociais para compartilhar sua diversão com falafel e absorver as experiências de outras pessoas. Publique receitas, fotos ou até mesmo erros de falafel usando #FalafelDay ou #InternationalFalafelDay. Interaja com outras pessoas e até mesmo apresente o prato a alguém novo.

Outra maneira de comemorar é considerar o contexto cultural mais amplo. Ouça músicas do Oriente Médio ou assista a um vídeo de viagem sobre comida de rua no Cairo ou em Tel Aviv. Para as famílias, o Dia do Falafel pode ser educativo — uma chance de explorar tradições gastronômicas globais e celebrar a união por meio da culinária compartilhada.

Contexto histórico do falafel

A origem exata do falafel é um mistério histórico. A principal teoria situa sua origem no Egito, onde cristãos coptas podem tê-lo criado como um prato sem carne para a Quaresma, possivelmente já no final do século XIX. As primeiras versões no Egito eram feitas com favas (ainda a preferência no Egito hoje, onde o falafel é chamado de ta'amiya). À medida que o prato se espalhava para o Levante (hoje Líbano, Síria, Israel e Palestina), o grão-de-bico tornou-se a base em vez da fava, resultando no falafel de grão-de-bico mais comum nessas regiões. Alguns afirmam que o falafel remonta a um passado ainda mais remoto – uma ideia popular (embora não definitivamente comprovada) é que ele pode remontar ao Egito faraônico, dada a longa história de consumo de fava no país. Independentemente disso, em meados do século XX, o falafel já havia se tornado um alimento básico em todo o Oriente Médio.

O falafel chegou aos Estados Unidos e à Europa principalmente na segunda metade do século XX, muitas vezes por meio de comunidades de imigrantes e do movimento de alimentos naturais. Na cidade de Nova York, por exemplo, lojas de falafel do Oriente Médio começaram a surgir na década de 1970, inicialmente em bairros como Greenwich Village, onde estudantes e artistas estavam ansiosos para experimentar pratos vegetarianos baratos. Também ganhou popularidade nos círculos vegetarianos e veganos – afinal, o falafel é rico em proteínas, à base de plantas e profundamente saciante. Hoje em dia, seria difícil encontrar uma cidade americana sem pelo menos uma casa de falafel, seja um restaurante físico ou um food truck. Até grandes redes já flertaram com o falafel; por exemplo, Alimentos integrais vendem falafel preparado em seus bares de comida, e algumas redes de fast-casual mediterrâneas oferecem falafel em seus cardápios para atender a quem não come carne.

O Dia Internacional do Falafel em si é uma invenção relativamente nova. Foi fundado em 2012 por um empreendedor israelense chamado Ben Lang. Com apenas 18 anos, Lang já havia cofundado o "Dia do Hummus" e, em seguida, iniciado o "Dia do Falafel" como uma celebração impulsionada pelas mídias sociais, com o objetivo de unir as pessoas em torno do amor por esses alimentos. Sua ideia pegou, com milhares de participantes ao redor do mundo compartilhando fotos e ofertas de falafel todos os anos em 12 de junho. Graças a Lang (e ao poder da internet), o que poderia ter sido uma observância local de nicho se transformou em um evento verdadeiramente internacional. É importante ressaltar que o Dia Internacional do Falafel não está vinculado ao patriotismo ou ao marketing de marca de um único país – é mais sobre a comunidade de fãs de falafel em todos os lugares, transcendendo fronteiras. Como Lang observou, o falafel pode ter origens contestadas, mas é amado por pessoas de muitas culturas. Em um mundo frequentemente dividido, saborear falafel juntos é uma maneira pequena, mas saborosa, de encontrar um ponto em comum.

Diversão com Falafel: Receitas e Ideias para Servir

• Tigela de Falafel: Coloque o falafel sobre a quinoa ou o arroz, adicione os vegetais picados e regue com o molho tahine. tzatziki para um toque cremoso – uma opção saudável sem glúten.
• Mini-sanduíches ou hambúrgueres: Faça hambúrgueres de falafel e sirva como mini hambúrgueres com pãezinhos, rúcula, tomate e iogurte temperado ou homus. O queijo é opcional, mas acrescenta um toque moderno.
• Incremente: Ofereça tahine, molho de coentro e alho, schug (molho picante iemenita) ou aioli picante para criar uma experiência de falafel caseira.
• Assar ou fritar ao ar: Para uma abordagem mais leve, pincele o falafel com óleo e asse a 190 °C por 20 a 25 minutos, ou frite na air fryer a 175 °C por 12 a 15 minutos. O resultado é crocante e delicioso.

Dica profissional: use grão-de-bico seco e demolhado — não enlatado —, pois ele rende a melhor textura quando moído. Deixe a mistura esfriar antes de moldar para obter uma consistência melhor.

De sobremesa, sirva baklava ou halva e uma xícara de chá de menta para completar o tema do Oriente Médio. Um petisco doce completa a celebração.

Calendário do Dia Internacional do Falafel

Ano	Data	Dia da semana
2025	12 de junho de 2025	Quinta-feira
2026	12 de junho de 2026	Sexta-feira
2027	12 de junho de 2027	Sábado
2028	12 de junho de 2028	Segunda-feira
2029	12 de junho de 2029	Terça-feira

Curiosidades e história do falafel

• Recordes de Falafel do Guinness: A maior bola de falafel do mundo pesava 74,75 kg e foi feita em Amã, na Jordânia, em 2012; no início daquele ano, uma porção de 5.173 kg de falafel foi preparada no Líbano.
• Mapa de Falafel: Para promover o Dia Internacional do Falafel, Ben Lang criou um “Mapa do Falafel” colaborativo para localizar restaurantes em todo o mundo.
• Diplomacia do Falafel: O falafel tem sido usado como um símbolo de paz — refeições compartilhadas em Jerusalém demonstram união entre as culturas.
• Falafel alternativo: As variantes incluem falafel indiano com dal, falafel verde com espinafre/couve e até falafel doce com chocolate e canela — versões criativas do clássico.
• Emoji de falafel: Desde 2019, o falafel tem seu próprio emoji 🧆, que aparece como três bolas de falafel em pão sírio com alface.