Wat is Dim Sum?

Het is vroege zondagochtend in een zonovergoten theehuis en de lucht is gevuld met het zachte gekletter van porseleinen theekopjes en het verre gerommel van karrenwielen. Bamboe stoommandjes vol delicatessen rollen voorbij en gasten knikken of wijzen om hun favoriet te kiezen. Dit is dim sum, het is meer dan zomaar een maaltijd, het is een ritueel, een culinaire traditie en een ervaring die diep geworteld is in de Chinese cultuur.

Wat is Dim Sum?

Dus, wat is dim sum? Dim sum verwijst in essentie naar een verzameling kleine gerechtjes die bij de thee worden geserveerd en traditioneel tijdens de brunch worden genuttigd. De term zelf betekent "het hart raken" in het Kantonees, een passende naam voor een keuken die bedoeld is om te delen met familie en vrienden. Deze gerechten variëren van delicate garnalenknoedels (har gow) tot knapperige loempia's, hartige broodjes, kleefrijst, custardtaartjes en meer. Elk stukje is een klein hapje, maar samen vormen ze een levendig en gevarieerd feestmaal.

Waar komt dim sum vandaan?

Dim sum vindt zijn oorsprong in de oude theehuizen langs de Zijderoute in Zuid-China. Reizigers stopten er voor thee en een lichte snack, wat leidde tot de traditie die bekend staat als yum cha, oftewel 'thee drinken'. Na verloop van tijd werden de bijbehorende snacks uitgebreider en ontwikkelden ze zich tot de uitgebreide maaltijd die we nu kennen als dim sum. Het werd vooral populair in Hongkong en de regio Guangdong, waar chefs begonnen te innoveren met nieuwe smaken, texturen en presentaties.

Wat maakt Dim Sum uniek?

In tegenstelling tot een traditionele maaltijd, waarbij de gerechten in één keer of in gangen worden geserveerd, wordt dim sum doorlopend geserveerd. In veel restaurants worden de gerechten op karretjes rondgebracht, zodat gasten direct kunnen kiezen op basis van wat er lekker uitziet. Er is geen vaste volgorde. Je kunt beginnen met dumplings, dan overgaan op varkensbroodjes en eindigen met eierpasteitjes en thee. De ervaring is sociaal en ontspannen, bedoeld voor conversatie en afwisseling in plaats van snelheid of formaliteit.

Hoe Dim Sum te bestellen

Voor nieuwkomers kan een dimsumrestaurant overweldigend zijn. De sleutel is om er met een open blik en een lege maag naartoe te gaan. In traditionele restaurants duwen obers karren vol warme, kant-en-klare gerechten. Je wijst simpelweg aan wat je wilt, en de ober tekent de kaart van je tafel. Moderne restaurants bieden vaak een menu aan waar je direct van kunt bestellen. Hoe dan ook, combineer smaken en texturen. Probeer iets gestoomds, iets gefrituurds, iets zoets, en iets wat je nog nooit eerder hebt gegeten.

Populaire dim sumgerechten om te proberen

Er zijn een paar basisproducten die je bijna altijd tegenkomt:

• Har Gow (Garnalenballetjes): Doorschijnende wikkels met sappige garnalenvulling.
• Siu Mai (varkensvlees- en garnalendumplings): Open van vorm en vaak bedekt met krabeitjes.
• Char Siu Bao (BBQ-varkensbroodjes): Zachte, lichtzoete broodjes gevuld met hartig barbecuevlees.
• Cheung Fun (Rijstnoedelrolletjes): Zijdeachtig rijstnoedels gewikkeld rond garnalen of rundvlees, geserveerd met sojasaus.
• Eierpasteitjes: Boterachtige korstjes gevuld met zachte, eierachtige vla: een perfecte finishing touch.

Is Dim Sum hetzelfde als dumplings?

Niet helemaal. Dumplings maken deel uit van dim sum, maar dim sum omvat een veel breder scala aan gerechten. Van broodjes tot rijstgerechten tot desserts, dim sum omvat vele technieken en ingrediënten. Dumplings zijn slechts één (heerlijk) onderdeel van een veel grotere ervaring.

Kun je thuis dim sum maken?

Ja, maar het is een werk van liefde. Veel dimsumgerechten vereisen precisie en tijd – denk aan het plooien van dumplings of de luchtigheid van een perfect gestoomd broodje. Voor wie het thuis wil proberen, is beginnen met eenvoudige gerechten zoals gebakken potstickers of gestoomde varkensbroodjes een goede introductie. Maar voor de complete ervaring is een bezoek aan een lokaal dimsumrestaurant zeker de moeite waard.

Laatste opmerkingen en waarheen nu?

Heeft deze gids je trek gewekt? Ontdek dan onze andere ingrediënten en traditionele Aziatische recepten om nog dieper in de wereld van de wereldkeuken te duiken. Volg ons op voor meer ideeën en keukeninspiratie. Instagram en Pinterest, waar we wekelijks tips, how-to's en receptvideo's delen.
Of je nu in een druk theehuis in Hongkong zit of in je buurtrestaurant met dim sum, onthoud dit: dim sum is niet zomaar eten, het is een gedeeld moment. En zoals met alle goede maaltijden, wil je er nog één hap van.