Apa itu cranberry? Rasa, kegunaan, nutrisi, dan cara tumbuhnya

Cranberry adalah buah kecil bertekstur padat dengan rasa yang sangat asam. Di Amerika Serikat, buah segar yang digunakan untuk saus, jus, buah kering, dan berbagai hidangan hari raya biasanya berasal dari cranberry Amerika (Vaccinium macrocarpon), tanaman merambat tahunan yang tumbuh rendah dan berasal dari Amerika Utara. Tanaman ini termasuk dalam famili Ericaceae, yang juga mencakup blueberry.

Tanaman cranberry tumbuh di tanah asam, bukan di bawah air. Foto lahan yang digenangi air menunjukkan metode panen basah, bukan kondisi tumbuh tanaman sehari-hari. Cranberry segar jauh lebih tajam dan kurang manis daripada banyak minuman serta produk cranberry kering. Karena itu, buah ini sering dipadukan dengan gula, jeruk, rempah-rempah yang memberi sensasi hangat, dan makanan bercita rasa lebih kaya.

Seperti apa rasa cranberry?

Cranberry segar bertekstur padat dan terasa sangat asam. Buah ini dapat dimakan mentah, tetapi kebanyakan orang menganggap rasanya terlalu asam untuk disantap langsung segenggam demi segenggam. Memasaknya atau memadukannya dengan bahan yang lebih manis dapat melunakkan ketajaman rasanya. Karena itulah cranberry sering digunakan dalam saus, relish, makanan panggang, dan minuman.

Rasanya sangat fruity, asam, dan hanya sedikit manis. Bayangkan buah beri dengan karakter rasa yang sangat tajam. Rasanya lebih menyerupai ceri yang sangat asam daripada stroberi.

Bagaimana cranberry tumbuh?

Cranberry tumbuh pada tanaman merambat berkayu yang rendah dan menyebar di hamparan tanah asam. Tanaman ini bersifat tahunan, artinya tanaman merambatnya tetap berada di tempat dan dapat menghasilkan buah selama beberapa musim tanam.

Apakah cranberry tumbuh di bawah air?

Tidak. Tanaman cranberry tumbuh di tanah, bukan di genangan air. Bergantung pada wilayah penanaman dan praktik pertanian, air dapat digunakan untuk irigasi, perlindungan dari embun beku atau cuaca musim dingin, serta panen basah.

Bagaimana cranberry dipanen?

Untuk panen basah, petani menggenangi hamparan cranberry dan menggunakan mesin untuk melepaskan buah yang matang dari tanaman merambatnya. Rongga-rongga udara kecil di dalam buah membuatnya dapat mengapung sehingga petani bisa mengumpulkannya dengan pembatas apung sebelum mengeluarkannya dari hamparan.

Cranberry yang dipanen dengan metode kering dikumpulkan tanpa menggenangi lahan dan biasanya ditujukan untuk pasar buah segar. Buah yang dipanen dengan metode basah umumnya diolah menjadi jus, saus, cranberry kering, dan produk cranberry lainnya.

Di Maine, bunga cranberry mekar dari akhir musim semi hingga awal musim panas, lalu buahnya matang pada akhir September atau awal Oktober. Di berbagai wilayah penanaman, waktu panen berbeda-beda menurut varietas dan lokasi, tetapi umumnya berlangsung dari akhir musim panas hingga musim gugur.

Cranberry segar, cranberry kering, jus, dan minuman jus cranberry

Kata “cranberry” tercantum pada berbagai produk yang sangat berbeda, jadi keterangan pada label perlu diperhatikan.

“Minuman jus cranberry” lazim digunakan dalam minuman campuran, tetapi tidak sama dengan jus cranberry murni. Ini merupakan kategori minuman nonalkohol; alkohol hanya ada jika ditambahkan dalam resep.

Dalam koktail, rasa asam cranberry membantu menyeimbangkan bahan yang lebih manis dalam koktail Cosmopolitan. Pilih produk cranberry persis seperti yang diminta resep, alih-alih menganggap jus murni dan minuman jus cranberry akan memiliki rasa yang sama.

Sekilas tentang nutrisi cranberry

Informasi nutrisi berikut berlaku untuk 1 cangkir (100 g) cranberry utuh, bukan cranberry kering berpemanis, saus, jus, atau minuman jus:

Sumber: informasi nutrisi cranberry USDA SNAP-Ed. Profil nutrisinya berubah secara signifikan setelah cranberry diberi pemanis, dikeringkan, dibuat jus, atau diolah menjadi saus. Karena itu, gunakan label Informasi Nilai Gizi pada kemasan produk yang Anda beli.

Bagaimana kaitan cranberry dengan infeksi saluran kemih?

Beberapa minuman jus cranberry dan suplemen makanan mungkin membantu mengurangi risiko infeksi saluran kemih berulang pada perempuan sehat yang sebelumnya pernah mengalami ISK. Namun, buktinya terbatas, dan khusus untuk minuman jus cranberry, bukti tersebut terbatas serta tidak konsisten.

FDA hanya mengizinkan klaim bersyarat dengan rumusan yang cermat untuk minuman jus cranberry dan suplemen makanan tertentu. Klaim ini tidak berlaku bagi setiap makanan atau minuman yang dibuat dengan cranberry.

Cranberry tidak dapat mengobati atau menyembuhkan ISK aktif. Jika Anda merasa mungkin mengalami ISK, hubungi tenaga kesehatan dan jangan mengandalkan produk cranberry sebagai pengobatan. Lihat panduan FDA tentang cranberry.

Cara membeli, menyimpan, dan membekukan cranberry segar

Pilih buah yang padat, mulus, mengilap, dan seluruhnya berwarna merah atau merah kekuningan. Buang buah yang lunak, mengerut, keriput, atau tampak rusak.

Cranberry segar umumnya tersedia setelah panen musim gugur, biasanya dari September hingga Desember. Buah ini dapat disimpan di lemari es hingga satu bulan atau dibekukan untuk digunakan kemudian. Untuk membekukannya satu per satu, cuci dan tiriskan buah, bekukan dalam satu lapisan, lalu pindahkan ke wadah yang aman untuk freezer.

Cara umum menggunakan cranberry

Cranberry sering dipadukan dengan bahan yang menyeimbangkan rasa asamnya. Penggunaan yang umum meliputi:

• saus dan relish untuk hidangan hari raya, termasuk saus cranberry;
• makanan panggang dan hidangan sarapan, seperti kukis cokelat putih, kacang mete, dan cranberry;
• salad dan hidangan berbahan serealia, terutama yang dibuat dengan cranberry kering;
• jus, minuman bersoda, koktail, dan minuman campuran nonalkohol;
• hiasan dari cranberry segar saat sedang musim.

Jika Anda membeli produk olahan, tentukan apakah Anda menginginkan rasa alami buah yang tajam atau produk cranberry yang lebih manis. Keduanya dapat memberikan hasil yang sangat berbeda.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah cranberry termasuk buah?

Ya. Cranberry adalah buah beri, yaitu buah yang dapat dimakan dari tanaman cranberry dalam genus Vaccinium.

Bisakah cranberry dimakan mentah?

Ya. Cranberry segar dapat dimakan mentah, tetapi karena rasanya sangat asam, buah ini lebih sering dimasak, diberi pemanis, atau dicampurkan ke dalam makanan dan minuman lain.

Mengapa cranberry mengapung saat dipanen?

Rongga-rongga udara kecil di dalam cranberry membuat buah ini dapat mengapung. Saat panen basah, buah mengapung di hamparan yang digenangi air sehingga petani dapat mengumpulkannya dengan pembatas apung dan peralatan pengumpul. Tanaman merambatnya sendiri tumbuh di tanah, bukan di bawah air.

Kapan musim cranberry segar?

Cranberry segar merupakan hasil panen musim gugur. Waktu panennya berbeda-beda menurut wilayah dan varietas, tetapi buah segar umumnya tersedia di toko-toko AS dari September hingga Desember.

Apakah minuman jus cranberry mengandung alkohol?

Tidak. Dalam konteks ini, “koktail” menggambarkan minuman cranberry nonalkohol; istilah ini bukan berarti alkohol telah ditambahkan. Resep minuman campuran tertentu mungkin tetap menambahkan vodka atau minuman beralkohol lainnya, jadi selalu periksa daftar bahan lengkapnya.