O que é coentro?

O coentro é um dos poucos ingredientes que une duas identidades distintas na cozinha: as sementes secas, conhecidas como um tempero quente e cítrico, e as folhas verdes frescas, chamadas de coentro, um toque herbáceo vibrante presente em inúmeros pratos do mundo todo. Ambos vêm da mesma planta e desempenham papéis muito diferentes na culinária. Entender o que é coentro e como ele difere do coentro é o primeiro passo para usá-lo com confiança e criatividade.

De onde vem o coentro

O coentro vem da planta Coriandrum sativum, que produz tanto a especiaria conhecida como coentro quanto a erva fresca que chamamos de coentro. Sim, são da mesma planta. Nos EUA, costuma-se chamar as folhas de "coentro" e as sementes de "coentro". Em muitas outras partes do mundo, particularmente no Reino Unido e na Índia, ambas são simplesmente chamadas de coentro.
As sementes são pequenas, redondas e bege, com uma textura levemente estriada. Quando trituradas ou moídas, liberam um aroma quente e cítrico que confere uma doçura sutil a tudo o que tocam.

Como usar coentro na culinária

O coentro é um ingrediente essencial nas cozinhas globais há muito tempo. É encontrado em curries indianos, salsas mexicanas, misturas de especiarias do Oriente Médio e até mesmo no pão de centeio escandinavo. Acho o coentro incrivelmente versátil e combina perfeitamente com cominho e pimenta, mas também complementa cítricos, mel e ervas.
Aqui estão algumas maneiras simples de usá-lo:

• Torre sementes inteiras de coentro e moa-as para obter um sabor mais fresco e intenso.
• Adicione coentro moído a vegetais assados ou temperos para carne.
• Misture em sopas e ensopados para obter um sabor profundo, suave e distinto.
• Use em produtos assados, especialmente biscoitos temperados ou pães que precisam de um toque cítrico.

Fresco vs. Seco: A Conexão Coentro-Coentro

Se você estiver comprando coentro, é importante saber se a receita pede as sementes (coentro) ou as folhas (coentro). Elas trazem sabores completamente diferentes à mesa.
O coentro tem um sabor herbáceo vibrante e levemente saponáceo (para algumas pessoas), enquanto as sementes de coentro são quentes, com sabor de nozes e levemente adocicadas. Elas não são intercambiáveis, mas se complementam perfeitamente em muitas receitas.

Por que algumas pessoas não gostam do sabor do coentro

Para alguns, o coentro, especialmente as folhas frescas conhecidas como coentro, tem um gosto desagradável de sabão. Essa reação não se deve apenas à seletividade alimentar. É comprovada pela ciência. Certas pessoas carregam uma variação no gene OR6A2, que aumenta a sensibilidade a aldeídos, compostos naturais também encontrados em sabão e alguns produtos de limpeza. Para aqueles com essa característica genética, o sabor cítrico e intenso que os outros adoram pode soar áspero e químico. Se você se enquadra nesse grupo, não está sozinho: a aversão ao coentro é mais comum do que você imagina.

Armazenando o coentro corretamente

As sementes de coentro inteiras duram mais do que as moídas. Eu guardo as sementes inteiras em um pote fechado, em um armário fresco e seco, e as moo na hora quando preciso de um sabor mais intenso. O coentro moído deve ser usado dentro de seis meses a um ano para melhores resultados.
Guarde sempre os temperos em recipientes herméticos, longe da luz solar direta e do calor. Isso significa evitar o armário diretamente acima do fogão.

Por que você deveria tentar

O que é coentro, na verdade? Não é apenas um tempero. É um ingrediente discreto que combina elementos doces, salgados e picantes sem nunca roubar a cena. Ele realça outros sabores em um prato sem sobrepujá-los. E depois que você começar a usá-lo, vai se pegar usando-o repetidamente.
O coentro é mais do que apenas uma especiaria. É um ingrediente versátil que traz profundidade e dimensão a tudo, desde temperos a ensopados. Seja moendo sementes para um Curry ou adicionando coentro em tacos, esta humilde erva conquistou seu lugar nas cozinhas do mundo todo. Quer mais maneiras de usar coentro? Siga-nos em mídia social para dicas, receitas e inspiração nova toda semana.