Dia Nacional da Pecã – 14 de abril

14 de abril marca Dia Nacional da Noz-pecã, uma celebração de uma das nozes nativas mais queridas da América — embora, tecnicamente, seja uma fruta.

Nativa do vale do Rio Mississippi e apreciada pelos povos indígenas muito antes do cultivo comercial, a noz-pecã é mais do que um recheio de torta. É um símbolo do Sul, uma potência nutricional e um ingrediente versátil que encontrou seu caminho para cozinhas ao redor do mundo.

Hoje, os EUA e o México lideram a produção global de noz-pecã, com Geórgia, Texas e Novo México na vanguarda. Mas onde quer que você viva, há muitas maneiras de aproveitar e honrar a humilde noz-pecã.

Maneiras de comemorar o Dia Nacional da Pecã

1. Asse uma torta de nozes clássica

Você não pode errar com o clássico. Não importa se você faz com xarope de milho ou maple, uma torta de nozes sempre agrada a todos. Adicione chocolate ou bourbon para dar um toque diferente.

2. Faça nozes cristalizadas

Arremesso nozes em açúcar, canela e uma pitada de pimenta caiena, depois asse até ficar crocante. Eles são perfeitos para petiscar, presentear ou polvilhar em saladas.

3. Vá Salgado

As pecãs brilham em mais do que apenas sobremesas. Experimente um salmão com crosta de pecã, jogue pecãs tostadas em vegetais assados ou misture-as ao pesto.

4. Visite um pomar local ou um mercado de agricultores

Se você estiver em uma região de cultivo de noz-pecã, procure por variedades frescas e cultivadas localmente. Alguns pomares até oferecem degustações ou eventos no Dia Nacional da Noz-pecã.

5. Explore receitas à base de nozes-pecã

Seja criativo com pão de banana com noz-pecã, manteiga de noz-pecã ou até mesmo leite de noz-pecã. Seu sabor suave e doce os torna fáceis de experimentar.

6. Compartilhe o amor

Publique uma foto do seu prato favorito de nozes nas redes sociais com #NationalPecanDay. É uma maneira simples de celebrar e inspirar outras pessoas.

É realmente uma noz? Compreendendo a botânica da noz-pecã

Botanicamente falando, a noz-pecã não é uma noz verdadeira, mas uma drupa — uma fruta com uma única semente envolta em uma casca dura e cercada por casca. Ao contrário das nozes, cujas cascas se desenvolvem a partir de sépalas, as nozes-pecãs crescem a partir de brácteas e bractéolas. Essa classificação diferenciada tem pouca influência no sabor, mas bastante para os cientistas de plantas.

10 fatos divertidos sobre nozes-pecã

1. Eles não são tecnicamente loucos
   As nozes-pecãs são na verdade drupas—um tipo de fruta com um único caroço cercado por uma casca dura. Nozes verdadeiras (como avelãs) crescem de forma diferente.
2. Nativo da América do Norte
   As pecãs são a única noz de árvore importante que cresce naturalmente na América do Norte. Os povos indígenas foram os primeiros a colhê-las e apreciá-las.
3. George Washington era um fã
   Dizem que George Washington carregava nozes-pecãs nos bolsos como lanche. Thomas Jefferson até mesmo cultivou árvores de nozes-pecã em Monticello.
4. As nozes-pecãs têm mais de 1.000 variedades
   Existem mais de 1.000 variedades nomeadas de nozes-pecã, embora apenas algumas sejam cultivadas comercialmente. Cada variedade tem seu próprio sabor, tamanho e textura.
5. Uma árvore de noz-pecã pode viver por mais de 200 anos
   As nogueiras-pecãs têm uma vida incrivelmente longa e podem continuar produzindo nozes por gerações.
6. Geórgia é o maior produtor
   A Geórgia geralmente lidera a produção de nozes-pecã dos EUA, seguida de perto pelo Novo México e Texas.
7. A palavra “Pecan” vem de Algonquin
   Vem da palavra Algonquin paquistanês, que significa “uma noz que requer uma pedra para quebrar”.
8. As nozes-pecãs são saudáveis para o coração
   Eles são ricos em gorduras monoinsaturadas, fibras e antioxidantes — e comprovadamente ajudam a diminuir o colesterol LDL (ruim).
9. A maior torta de nozes do mundo pesava mais de 40.000 libras
   Foi feito no Texas em 1999 e tinha mais de 3,6 metros de largura!
10. Eles foram ao espaço
    A NASA incluiu nozes-pecãs nos lanches dos astronautas devido ao seu alto valor nutricional e longa vida útil.

10 receitas deliciosas para comemorar o Dia Nacional da Pecã

• Torta de nozes clássica
  Um prato básico do sul que você precisa assar, com recheio amanteigado e cobertura de nozes torradas, perfeito para feriados ou qualquer momento em que você deseja conforto.
• Salmão com nozes pecan glaceadas com bordo
  Crocante, doce e saboroso, este salmão fácil de assar no forno é coberto com cobertura de bordo e nozes-pecã para um jantar gourmet durante a semana.
• Tiras de frango com crosta de nozes-pecã
  Uma alternativa crocante à farinha de rosca: as nozes-pecãs acrescentam sabor, textura e um toque nutricional aos pedaços de frango.
• Caçarola de batata-doce com crumble de nozes-pecã
  Purê cremoso de batata-doce coberto com streusel amanteigado de açúcar mascavo e nozes-pecã. Um favorito de férias!
• Pecan Sandies (biscoitos amanteigados)
  Biscoitos delicadamente quebradiços, recheados com nozes picadas e um toque de baunilha, perfeitos com café ou chá.
• Pão de Banana com Pecã
  Eleve o nível do pão de banana com nozes picadas dentro e um toque crocante por cima.
• Pãezinhos de nozes-pecã pegajosas
  Rolinhos macios assados em uma cobertura pegajosa de caramelo e nozes. Eles são como o primo de nozes dos rolinhos de canela — totalmente irresistíveis.
• Bolinhas de queijo de cabra com crosta de nozes pecan
  Passe queijo de cabra cremoso em nozes-pecãs trituradas e ervas para um aperitivo mais fácil. Sirva com biscoitos ou em uma salada.
• Salada de couve picada com cranberries e nozes
  Uma salada fresca e crocante com um toque doce e azedo, ótima como acompanhamento ou almoço leve.
• Pecãs cristalizadas e temperadas
  Cobertos com canela, açúcar e uma pitada de pimenta caiena, eles podem ser um lanche saboroso, cobertura para salada ou presente comestível.

As origens da nogueira-pecã

Antes de se tornar um alimento básico do sul, a noz-pecã era uma iguaria selvagem apreciada pelos povos indígenas. Nativa do vale do rio Mississippi, o nome da árvore deriva da palavra algonquina para nozes que exigem uma pedra para quebrar. Os primeiros colonos americanos aprenderam sobre seus usos culinários e medicinais com as tribos nativas. Hoje, ela continua sendo uma das poucas principais culturas alimentares nativas da América do Norte.

Pecans na cultura alimentar americana

Torta de noz-pecã é sinônimo de identidade sulista, mas os usos culinários da noz vão muito além da sobremesa. De pralinês em Nova Orleans a peixes com crosta de noz-pecã na Flórida, a noz encontra seu caminho em todos os pratos. Ela também tem significado simbólico — é a noz oficial do estado do Alabama, Arkansas, Califórnia e Texas, e a árvore do estado do Texas.

Embora modesta em tamanho, a noz-pecã carrega um legado pesado — um legado enraizado no conhecimento indígena, nutrido pelo solo do Sul e estendido por todo o mundo. No Dia Nacional da Noz-pecã, 14 de abril, paramos para saborear essa história, abrir uma casca e talvez reimaginar como a fruta de uma árvore continua a moldar nossos hábitos alimentares. Para aqueles que buscam uma visão culinária mais profunda, a noz-pecã oferece uma porta de entrada para entender a identidade regional, a inovação agrícola e o poder silencioso da tradição.

À medida que as estações mudam, fique atento às postagens que celebram os ingredientes do Dia da Terra, as ervas da primavera e as receitas do Dia das Mães — cada uma com histórias tão ricas quanto os sabores que oferecem.