De quoi sont faits les bâtonnets de fruits de mer ?

Une collation familière avec une étiquette curieuse

Lorsque vous achetez ce bâtonnet rouge et blanc, soigneusement emballé et étiqueté « bâtonnet de fruits de mer », au supermarché, vous vous demandez peut-être : de quoi sont faits les bâtonnets de fruits de mer ? Ils sont devenus un incontournable des boîtes à lunch, des bars à salades et des sushis, mais le nom peut être trompeur. Malgré leur apparence et leur saveur de poisson, les bâtonnets de fruits de mer (souvent appelés bâtonnets de surimi ou imitation de crabe) ne sont pas faits à partir de crabe.

L'ingrédient principal : le surimi

Au cœur de la plupart des bâtonnets de fruits de mer se trouve surimi, une pâte fabriquée principalement à partir de poisson à chair blanche, le plus souvent goberge d'AlaskaLe poisson est désossé, lavé et haché jusqu'à obtenir une pâte fine, qui est ensuite mélangée à de l'amidon (souvent de blé ou de pomme de terre), des blancs d'œufs, du sucre, du sel et parfois des exhausteurs de goût ou du glutamate monosodique. Le résultat est un produit lisse et malléable qui imite la texture et l'apparence de la chair de crabe une fois cuit et façonné.

Pourquoi l'appelle-t-on imitation de crabe ?

Les bâtonnets de fruits de mer ont gagné en popularité au Japon dans les années 1970 et ont fait leur apparition dans les supermarchés occidentaux peu après. Ils sont largement commercialisés sous le nom de « imitation de crabe » en raison de leur ressemblance de goût et de texture, mais légalement, ils ne peuvent être appelés bâtonnets de crabe que s'ils contiennent de la vraie chair de crabe, ce qui n'est généralement pas le cas. L'appellation « bâtonnet de fruits de mer » contourne ce problème et suscite la curiosité du grand public.

La coloration et l'arôme

L'une des caractéristiques distinctives d'un bâtonnet de fruits de mer est sa couche extérieure rouge vif ou orange. Cette couleur est généralement obtenue à partir de colorants alimentaires ou d'extraits naturels comme le paprika ou le carmin. La saveur est obtenue grâce à un mélange d'extraits de poisson, d'arôme de crabe (parfois dérivé de crustacés, parfois artificiel) et d'autres assaisonnements. L'objectif est de capturer l'essence du crabe à moindre coût.

Considérations nutritionnelles

Les bâtonnets de fruits de mer sont faibles en gras, relativement riches en protéines et abordables, mais ils sont également transformés. Ils peuvent donc contenir des additifs, des conservateurs et du sodium. Pour ceux qui surveillent leur alimentation ou qui cherchent à éviter les aliments ultra-transformés, c'est un point à garder à l'esprit. Cependant, consommés avec modération, ils peuvent constituer une source de protéines pratique et accessible.

Comment ils sont utilisés en cuisine

Au-delà des sushis, les bâtonnets de fruits de mer sont un ingrédient populaire dans les salades de fruits de mer, les plats de pâtes et même les soupes chaudes. Ils ne nécessitent pas de cuisson, juste une décongélation rapide ou une cuisson à la vapeur légère, ce qui en fait un ingrédient pratique. Certains cuisiniers amateurs les effilochent même et les mélangent à de la mayonnaise et des herbes pour un sandwich façon crabe.

Sont-ils faits pour vous ?

L'arrivée des bâtonnets de fruits de mer dans votre panier dépend peut-être de votre choix entre prix, praticité et choix alimentaires. Ils ne remplacent pas les fruits de mer frais, mais pour ceux qui ont envie d'un peu de mer à moindre coût, ils offrent une option simple et prête à consommer.

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