Día Nacional del Kétchup – 5 de junio

El 5 de junio es un día memorable para el condimento más querido de Estados Unidos. Día Nacional del Kétchup, una celebración de la salsa picante a base de tomate que los estadounidenses untan en todo, desde papas fritas y hamburguesas hasta huevos revueltosEl ketchup es un alimento tan básico en los hogares estadounidenses (se encuentra en aproximadamente el 971% de las cocinas estadounidenses, según algunas estimaciones) que es fácil darlo por sentado.

Pero este día nos recuerda que debemos apreciar el sabor intenso del kétchup, su fascinante historia y todas las formas creativas en que se puede usar. Ya seas un fanático incondicional que le pone kétchup a un bistec o un purista que solo lo usa en papas fritas, el Día Nacional del Kétchup es el momento de disfrutarlo con entusiasmo. Así que toma esa botella de Heinz (ya sabes, la que vierte despacio) y celebremos al rey de los condimentos.

Celebrando el Día Nacional del Kétchup

¿Cómo celebrar la salsa indispensable del kétchup? Veamos las maneras. Para muchos, es tan sencillo como disfrutar de su plato favorito cubierto de kétchup. Este es el día perfecto para encender la parrilla y cocinar clásicos estadounidenses que prácticamente piden kétchup: jugosas hamburguesas, rollitos de salchicha, crujientes papas fritas o aros de cebolla dorados.

De hecho, el kétchup y los aros de cebolla son una pareja tan dinámica que celebrar el Día del Kétchup puede parecer un preludio al Día Nacional del Aro de Cebolla, que se celebrará más adelante en el mes. Algunas hamburgueserías o restaurantes pueden tener promociones especiales; no te sorprendas con una oferta de "papas fritas con kétchup gratis" el 5 de junio, ni con platos de edición limitada con salsas creativas a base de kétchup.

En casa, puedes celebrar el día preparando kétchup casero. Sí, el kétchup casero existe, y no es muy difícil: cocina a fuego lento tomates (o pasta de tomate) con vinagreAzúcar, sal y especias como clavo, pimienta de Jamaica y cebolla en polvo. Tras una o dos horas de cocción lenta, puedes licuarla y colarla hasta obtener una salsa suave. El resultado suele ser un poco más fresco y menos dulce que el kétchup embotellado: un proyecto divertido para cocineros aventureros y un tema de conversación en tu barbacoa del Día del Kétchup. También puedes experimentar con kétchups de sabores. ¿Has probado alguna vez el kétchup de curry (un favorito en Alemania) o el kétchup con jalapeño? El Día Nacional del Kétchup es una excelente ocasión para ampliar tu paladar.

Para darle un toque original, algunos celebrantes realizan actividades o acrobacias con kétchup. Se han realizado retos en redes sociales en los que la gente pone kétchup en comidas inesperadas y comparte los resultados (a veces divertidísimos). ¿Alguien quiere kétchup en helado? Los niños podrían disfrutar de un proyecto artístico con kétchup (¡pintar con kétchup no es tan diferente a pintar con los dedos!).

Si eres un verdadero fanático del kétchup, podrías lucir un atuendo rojo o incluso un disfraz de kétchup en este día. Y, por supuesto, muchos usan las redes sociales para... #NíaloNacionalDíaDelKetchup Para compartir datos, recuerdos y fotos sobre el kétchup. Resulta que mucha gente tiene opiniones firmes sobre su uso "adecuado" (un debate candente: ¿debería usarse kétchup en un hot dog? Los habitantes de Chicago dicen un rotundo "no"). Todo en broma por el condimento que despierta tanto nostalgia como controversia.

La historia del ketchup: de salsa antigua a alimento básico moderno

La historia del kétchup es más rica que su vibrante tono rojo. El origen del kétchup (o "catsup", como se ha escrito de forma variable) se remonta a la antigua China, pero puede que te sorprenda saber que los primeros kétchup no contenían tomates en absoluto. La palabra kétchup probablemente proviene de la palabra china hokkien kê-tsiap, una salsa de pescado fermentada que data de alrededor del 300 a. C. Esta sabrosa bebida estaba hecha de pescado salado y hierbas, muy lejos del condimento de tomate dulce que conocemos hoy. Para el siglo XVII, los marineros británicos encontraron versiones de esta salsa de pescado en el sudeste asiático y trajeron el concepto a casa. Intentaron recrear el "kétchup" con ingredientes como ostras, anchoas, champiñones y nueces para imitar el sabor umami. De hecho, las primeras recetas de kétchup inglesas del siglo XVIII se parecen más a brebajes de salmuera para encurtir que a la espesa salsa roja que conocemos.

Los tomates no entraron en la fórmula del kétchup hasta principios del siglo XIX. La primera receta conocida de kétchup de tomate se atribuye a un científico y horticultor estadounidense llamado James Mease, quien en 1812 publicó una receta con tomates maduros, especias y brandy. A mediados de siglo, el kétchup de tomate comenzó a ganar popularidad, especialmente después de que se le añadiera azúcar para estabilizar y endulzar la salsa. El momento decisivo llegó en 1876 cuando Henry J. Heinz lanzó su ahora icónico kétchup, comercializado como un "¡bendito alivio para mamá y las demás mujeres de la casa!". La receta de Heinz, espesa, dulce y hecha con tomates maduros y vinagre, fue un gran éxito y ayudó a establecer el estándar para el kétchup tal como lo conocemos.

El Día Nacional del Kétchup es en sí mismo una invención moderna de origen incierto. El equipo del Calendario Nacional del Día admite desconocer quién declaró por primera vez el 5 de junio como el Día del Kétchup. Parece haber surgido en las últimas décadas, probablemente como una forma divertida para los aficionados al kétchup (y quizás para las empresas productoras) de honrar este condimento. Independientemente de quién lo haya creado, a principios de la década del 2000 la fecha empezó a aparecer en calendarios gastronómicos y celebraciones online. Incluso el Centro de Historia Heinz de Pittsburgh (ciudad natal del kétchup Heinz) ha reconocido el Día Nacional del Kétchup, aprovechando al máximo una excusa para promover su legado. Al fin y al cabo, a veces se le llama al kétchup "el condimento nacional" de Estados Unidos, y el 5 de junio, ese título es sin duda merecido.

Selecciones picantes: recetas creativas y favoritos de kétchup

Uno podría pensar en el kétchup como un producto terminado, pero también puede ser un ingrediente que inspira creatividad en la cocina. En honor al Día Nacional del Kétchup, considere cocinar un plato que use kétchup de una manera única. El equilibrio del kétchup entre dulce, ácido y salado lo convierte en una base sorprendentemente versátil para salsas y glaseados. Por ejemplo, puede preparar una salsa barbacoa rápida combinando kétchup con azúcar moreno, salsa Worcestershire, un toque de salsa picante y algunas especias; úntela sobre pollo o costillas para un delicioso toque barbacoa. O intente hacer "salsa para papas fritas", un condimento muy popular en Utah: simplemente mezcle kétchup y mayonesa (a menudo en una proporción aproximada de 1:2) y agregue un toque de jugo de pepinillos o ajo en polvo. El resultado es una salsa cremosa y rosada, perfecta para papas fritas y, sí, para aros de cebolla.

¿Quieres mejorar tu kétchup? Existen kétchups especiales en el mercado que satisfacen las preferencias gastronómicas. Busca marcas de kétchup artesanal que puedan usar tomates heirloom o infusiones de sabores interesantes. Por ejemplo, algunas empresas producen kétchup de chipotle ahumado, kétchup de curry o incluso... trufa Kétchup. Estos pueden darle un toque gourmet a tus papas fritas comunes. Si prefieres los clásicos, quizás puedas probar las grandes marcas: Heinz, Hunt's y Del Monte. Hay quienes juran que notan la diferencia y tienen una favorita. También puedes experimentar con estilos alternativos de "kétchup". En Filipinas, una variante popular es el kétchup de plátano, creado originalmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando escaseaban los tomates. Se elabora con plátano machacado, azúcar, vinagre y especias, teñido de rojo para que parezca kétchup de tomate. Es más dulce y, a menudo, más picante, y delicioso en los platillos filipinos. Busca una botella de kétchup de plátano en un mercado asiático y compara precios.

Además de salsas, abundan los productos con temática de kétchup para los verdaderos fanáticos. Desde que los llamativos anuncios de Heinz y eslóganes como "57 variedades" entraron en la cultura pop, el kétchup ha inspirado todo, desde camisetas hasta fundas para teléfonos. Aunque probablemente no necesites una almohada con forma de kétchup, usar un dispensador puede ser un toque divertido para tu cocina o picnic. Botellas de vidrio retro, botellas flexibles con etiquetas ingeniosas o incluso sobres de kétchup personalizados: colócalos para alegrar tu reunión del Día Nacional del Kétchup. Después de todo, este es un día no solo para disfrutar del sabor del kétchup, sino también para celebrar la alegre afición que rodea a este icónico condimento.

Datos curiosos sobre el ketchup

Una salsa antigua: Los predecesores del kétchup son más antiguos de lo que la mayoría de la gente cree. El kétchup más antiguo fue una salsa de pescado fermentada procedente de China, y para el siglo XVIII, el kétchup en Europa y América solía elaborarse a base de champiñones. En 1758, se publicó en Inglaterra una receta de "kétchup en pasta" hecha con champiñones, que se parecía mucho a una salsa de soja oscura. El kétchup de champiñones incluso se vendía comercialmente en botellas en el siglo XIX, antes de que el kétchup de tomate se popularizara.

El ketchup como medicina: Aunque parezca increíble, el kétchup se comercializó en su día como un producto medicinal. En la década de 1830, el médico de Ohio, Dr. John Cook Bennett, afirmó que el kétchup de tomate podía curar dolencias como la indigestión, el reumatismo y la ictericia. Preparó una forma concentrada de kétchup de tomate y la vendió como "pastillas de tomate". La fiebre del kétchup medicinal no duró mucho (para la década de 1840 ya había sido desacreditada y se había desvanecido), pero añade un capítulo interesante a la historia del kétchup. La próxima vez que sirva kétchup, recuerde que está administrando una dosis de "tónico para la salud del siglo XVIII" (con un guiño).

57 Variedades (o no): El famoso eslogan de HJ Heinz Company, "57 variedades", es uno de los anuncios más conocidos de la historia. Pero cuando Heinz adoptó el eslogan en 1896, la compañía ya vendía más de 60 productos. Se dice que a Henry Heinz simplemente le gustaba el sonido de "57": era una mezcla de sus números favoritos y los de su esposa. Hoy, Heinz fabrica mucho más de 57 variedades de condimentos en todo el mundo, pero se aferran al eslogan clásico en sus botellas de kétchup. Y hablando de botellas: ¿ese "57" grabado en el cuello de una botella de vidrio de Heinz? No es solo decoración; Heinz sugiere que tocar ese punto ayuda a que el kétchup fluya con más suavidad. ¡Anímate a probarlo!

Récord de consumo de ketchup: Los estadounidenses consumen una enorme cantidad de kétchup al año: según algunas estimaciones, alrededor de 10 mil millones de onzas, o aproximadamente 3 botellas por persona al año. Un atrevido competidor estableció un peculiar récord mundial al beber una botella de 14 onzas de kétchup con una pajita en menos de 30 segundos. No lo recomendamos como una forma de celebrar, pero es una prueba de lo lejos que llegan algunos aficionados.

Ketchup en el espacio: El kétchup incluso ha llegado al espacio exterior. Los astronautas de la NASA han llevado sobres de kétchup a la Estación Espacial Internacional para condimentar sus comidas. En la ingravidez, deben tener cuidado: ¡una gota de kétchup puede flotar! Los astronautas han dicho que los sabores fuertes como la salsa picante y el kétchup son especialmente bienvenidos en el espacio porque las papilas gustativas pueden adormecerse en microgravedad. Así que, cuando le pongas kétchup a tus papas fritas este Día del Kétchup, considéralo una experiencia cósmica compartida por quienes orbitan en la Tierra.

Fechas futuras del Día Nacional del Ketchup

El Día Nacional del Ketchup se celebra anualmente el 5 de junio. En 2025, esta sabrosa ocasión caerá en jueves, ofreciendo una oportunidad perfecta a mitad de semana para disfrutar de sus platos favoritos acompañados de ketchup. De cara al futuro, aquí están las próximas fechas y los días en que caen:

Año	Fecha	Día de la semana
2025	5 de junio de 2025	Jueves
2026	5 de junio de 2026	Viernes
2027	5 de junio de 2027	Sábado
2028	5 de junio de 2028	Lunes
2029	5 de junio de 2029	Martes