Numa tigela grande, misture o fermento natural, o azeite, a água, o mel e o sal.
¼ de xícara de fermento natural, 1 colher de sopa de azeite extra virgem, 1 colher de sopa de mel, 1 colher de chá de sal, 1 ¼ xícaras de água
Adicione a farinha de trigo e misture até formar uma massa homogênea.
4 xícaras de farinha de pão
Continue misturando com as mãos até que toda a farinha esteja completamente incorporada e a massa fique homogênea.
Deixe a massa descansar.
Cubra a tigela com um pano de prato limpo ou filme plástico.
Deixe a massa descansar em temperatura ambiente por 30 minutos.
Esticar e dobrar
Estique delicadamente um lado da massa para cima e dobre-o de volta para o centro. Gire a tigela e repita várias vezes.
Cubra e deixe a massa descansar novamente por 30 minutos.
Repita o processo de esticar e dobrar mais 2 vezes.
Fermentação em massa
Cubra a massa e deixe-a em um local aquecido por 8 a 12 horas, ou até dobrar de tamanho.
Dê forma ao pão
Polvilhe levemente a bancada com farinha e vire a massa da tigela com cuidado.
Estique a massa cuidadosamente até formar um retângulo. Use as pontas dos dedos para pressionar levemente a superfície e liberar um pouco do ar da massa.
Começando por uma das extremidades, enrole a massa firmemente até formar um cilindro.
Cubra a massa e deixe descansar por alguns minutos.
Unte levemente uma forma de pão, se necessário, e transfira a massa para a forma.
Cubra levemente com uma toalha ou filme plástico e deixe crescer por 1 a 2 horas, ou até ficar fofo.
Asse o pão
Pré-aqueça o forno a 200°C (400°F).
Faça cortes superficiais na superfície da massa com uma faca afiada ou lâmina de padeiro.
Cubra a forma de pão firmemente com papel alumínio ou coloque uma segunda forma de pão virada para baixo por cima para criar uma tampa.
Asse por 30 minutos coberto.
Retire o papel alumínio ou a assadeira e asse por mais 15 minutos, ou até a crosta ficar dourada.
Esfrie e sirva
Retire o pão da forma e transfira para uma grelha para esfriar. Unte o pão com um pouco de manteiga enquanto ainda estiver morno. Isso é opcional, mas ajuda a deixar o pão macio e mais parecido com um pão de forma comprado na padaria.
Deixe o pão esfriar completamente antes de fatiar.
Notas
Dicas e truques
Use um iniciador ativo: Para obter o melhor crescimento, seu fermento natural deve estar borbulhante e ativo.
Massa pegajosa é normalEvite adicionar muita farinha extra ao moldar.
Estique e dobre: Esses métodos ajudam a criar estrutura sem a necessidade de sovar muito o tecido.
Assar com tampa: Usar papel alumínio ou uma segunda forma de pão retém o vapor e ajuda a criar uma crosta melhor.
Deixe esfriar antes de fatiar: Cortar muito cedo pode deixar o interior com uma textura pegajosa.
Armazenar: Conservar embrulhado à temperatura ambiente por até 3 dias.